掌握学习理论是美国心理学家布卢姆提出的。他认为，只要给学生提供良好的教学和足够的时间，那么绝大多数学生都是可以掌握绝大部分学习内容。
这个理论对于英语这门学科来说，尤其正确。其实学习外语，根本不需要高智商和惊人的记忆力，只要不是智力确实低下，任何人都能学好外语。因为外语跟母语一样，都是语言。有几个人讲不利索自己的母语呢？
那为什么学校里很多学生英语学得那么差呢？
我们要注意布卢姆说的学好知识的两个条件，第一是良好的教学；第二是足够的时间。
结合发展心理学来看，不同的个体，其认知能力发展进程未必和别的学生一样。同一个班级里的同学，大家的认知能力水平、兴趣爱好、学习方式都未必一致。这就导致同样的老师讲课，各个学生接受到的未必一样。时间稍长就产生了成绩上的差距了。
老师本身的教学水平当然重要。但是即使一个老师很有经验，教学水平不低，应对一个班级几十个学生，也基本上没可能做到因材施教，这是大班教学的客观现实。想想吧，一个班级 五六十个学生，老师对每个学生因材施教，每个学生每天付出 30 分钟，每天就得25 到 30 个小时，老师不吃不喝不眠不休都没那么多时间。
那么学生要想跟上，就得课后请私教老师辅导了。当然请的私教老师必须得是有水平的。但是光请了私教老师还不行，还得付出足够的时间。
之所以强调要付出足够的时间是因为，现在很多家长，在请英语家教老师给孩子上了二三十节课后就希望孩子成绩能有个飞跃。实在是有点想多了，特别是那些基础很薄弱的初中生和高中生。很多学生连音标和拼读都很差，家教老师给她/他把拼读基础补上来扎牢都得十几次课。然后学生因为音标拼读基础差，通常词汇量也会很小，因为她/他连拼读都不会，背记单词自然非常困难。学会拼读后把词汇量提起来都要时间。然后补语法知识，同时还要跟上新课，这都不是区区二三十次课能做到的。所以对于那些孩子英语基础较差的家长，如果请私教辅导老师，我们要提醒一下，得有思想准备，不能急功近利，以为迅速就能见到效果。有时我会跟有些家长说，如果孩子上了二三十次课就能提高二三十分，那请一年家教不就可以考上北大清华了？所以我们要客观。
但是另外一方面，我们也要相信，只要孩子不是智障，请合格的家教老师辅导英语学习，只要付出足够的时间，成绩一定会有提升，甚至提升到令人满意的程度。这样的例子举不胜举，不然的话，谁会请家教啊？