美国教育学家Bruner提出“发现式学习”。其基本理念是：让学生在解决问题的过程中基于自己的经验和知识，自己去“发现”新知识，建构新理论。学生们通过和外部世界交流、探索、实践、实验来认识这个世界。我们人类一直在实践中“发现”。“发现”是人类学习的基本方式。“发现式学习”不同于“填鸭式学习”，学生自己“发现”的知识，印象更深刻，记忆更牢固。
对于“发现式教学”这种模式，有人支持有人批评。
支持者认为发现式教学有以下优点：
- 鼓励学生积极投入学习中
- 能激发学生的学习动机
- 能提升学生的自主性、责任心和独立性
- 培养学生的创造性和解决实际问题的能力
批评者认为发现式教学有以下缺点：
- 增加学生的负担，因为把“发现”这个任务分派给学生，必然增加学生的脑力消耗，加重学生的学习负担
- 让学生自己“发现”可能导致学生因此“产生”一些错误的观念
- 老师不容易发现学生自己发现的错误观念，从而难以矫正
不管怎么说，“发现式教学”是对“填鸭式教学”的一种矫正，在某些场合应用它，效果还是相当不错的。当然最好是在老师的“指导”下“发现”，这样能部分地克服完全的“发现式教学”的缺点。