成就动机是指一种通过练习和使用某种力量克服障碍，完成某种任务的愿望或倾向，它是学习活动中一种主要的学习动机。
成就动机理论的代表人物有默里、麦克利兰和阿特金森。成就动机理论认为，个体的成就动机可以分为两部分：
- 取向成功的倾向，指力求克服障碍，施展才能，从而尽快地解决好某一难题的心理倾向；
- 避免失败的倾向，指力求避免因失败而在他人心目中形象受损时带来的不良情绪。
根据成就动机理论，力求成功者最有可能选择成功概率为 50%的任务，因为这种任务最富有挑战性；避免失败者则往往通过各种活动防止其自尊心受到伤害，他们倾向选择非常容易或者非常困难的任务。
老师应当评估和鉴定自己的学生属于哪种类型。究竟是力求成功者？还是避免失败者？对于力求成功的学生，老师可以布置具有一定难度的任务，适当安排竞争，运用严格评定分数等方式激发这类学生的学习动机；对于避免失败的学生，老师可以布置竞争性不强的任务，并在学生取得成功时及时表扬，尽量避免在公共场合职责其错误，同时可稍稍放宽评定分数的要求，增加学生趋向成功的趋向，使得学生不以避免失败为满足，而以获得成功为快乐，从而激发他们的学习动机。